Замок Броуди   ::   Кронин А

Время от времени он опускал газету и неподвижно смотрел в стену перед собой, напрягая все силы неповоротливого ума, чтобы, как следует понять смысл прочитанного. Он каждое утро ставил себе трудную задачу разобраться в политическом содержании передовой статьи "Глазго Херолд"; он считал это обязанностью всякого человека, занимающего солидное положение. Кроме того, читая газету, он запасался вескими аргументами для будущих серьезных разговоров, и этим объяснялось его усердие, несмотря на то, что к следующему утру содержание прочитанного совершенно исчезало из его памяти.

Так он упорным трудом одолел уже полстолбца, когда ему помешал чей-то неуверенный стук по стеклу двери.

- Кто там? - крикнул Броуди.

Перри (ибо так стучать мог только Перри) ответил сквозь закрытую дверь:

- К вам мистер Дрон, сэр.

- Какого черта ему нужно? Не знает он, что ли, что я читаю передовицу "Херолда" и не люблю, когда мне мешают!

Дрон, личность унылая и незначительная, стоял тут же за плечом Перри и слышал каждое слово. Это было отлично известно Броуди, и это-то и побуждало его-с злобным юмором подавать свои реплики в самой неприятной форме и как можно громче. С слабой усмешкой он из-за газеты прислушался к происходившему за дверью совещанию вполголоса.

- Мистер Броуди, он говорит, что отнимет у вас не больше минуты, вкрадчиво уверял Перри.

- Минуту, вот как! Хорошо, если ему уделят и секунду! Я не имею ни малейшего желания его видеть, - все так же громко насмехался Броуди.