Жанна дАрк   ::   Твен Марк

Я задрожал от страха, полагая, что теперь бедная Жаннапопадется в ловушку, ибо ответить на такой каверзный вопрос было невозможно. Хитрый доминиканец начал издалека, небрежно, притворяясь, что его слова не имеют никакого значения:

— Ты утверждаешь, что бог повелел освободить Францию от английского владычества?

— Да, господь повелел.

— Ты желаешь получить войско, чтобы освободить Орлеан, не так ли?

— Да, и чем быстрее, тем лучше.

— Господь всемогущ и может свершить все, что пожелает, не так ли?

— Безусловно. Никто не сомневается в этом. Доминиканец быстро поднял голову и в упор задал ей вопрос, о котором я упоминал:

— В таком случае отвечай мне: если господу угодно спасти Францию и если он властен свершить все, что пожелает, какая тогда надобность в войске?

По залу прокатилась волна всеобщего изумления; люди наклонились вперед, насторожились и замерли в ожидании ответа, а доминиканец самодовольно покачивал головой и оглядывался по сторонам, следя за выражением, лиц. Но Жанна не растерялась. Она ответила сразу, и в ее голосе никто не смог уловить ни малейшего признака тревоги:

— Бог помогает тому, кто помогает сам себе, — сказала она. — Сыны Франции будут сражаться, а господь дарует им победу!

Выражение восторга, словно луч солнца, промелькнуло на всех лицах.