Жанна дАрк   ::   Твен Марк

И я должна идти, если бы даже там ждала меня смерть. Могу ли я остаться из-за боязни, что буду ранена? О, нет, мы должны быть выше всего этого.

— Значит, ты твердо решила идти?

— Да, твердо. Единственное, что я могу сделать для Франции, — это воодушевить ее воинов на бой, внушить им волю к победе. — Она на мгновение задумалась, потом добавила: — Но не следует поступать безрассудно, и я готова удовлетворить твое желание, ведь ты так добра ко мне. Скажи, ты любишь Францию?

Я пытался сообразить, к чему она клонит, но так и не смог догадаться. Катерина воскликнула с упреком:

— Как можно задавать мне такой вопрос? Разве я в чем-нибудь провинилась?

— Итак, ты любишь Францию. Я в этом не сомневалась, дорогая. Не обижайся, а скажи: ты когда-нибудь лгала?

— Никогда в жизни не лгала преднамеренно. Выдумывать — выдумывала, но лгать — никогда.

— Хорошо. Ты любишь Францию и не умеешь лгать. Следовательно, я могу тебе довериться. Так вот: уйду я или останусь — зависит от твоего решения.

— Ах, Жанна, благодарю от всего сердца! Как это мило с твоей стороны! — Конечно, ты останешься и никуда не пойдешь!

В порыве радости она бросилась на шею Жанне и так пылко ее ласкала, что я в смущении опустил глаза, мечтая о несбыточном счастье. Как тяжело чувствовать себя обойденным, сознавать себя лишенным того, что считаешь самым драгоценным в этом мире!

Жанна сказала:

— В таком случае, сообщи в мою главную квартиру: завтра я не явлюсь.