Жанна дАрк   ::   Твен Марк

Подумайте об английских укреплениях вдоль Луары; подумайте и о тех, которые находятся между нами и Реймсом.

Он хотел было продолжать, но Жанна, резко обернувшись, прервала его:

— Если мы будем медлить, неприятель получит подкрепления, и разбить его будет труднее. Какая от этого нам польза?

— Никакой.

— А если так, что же вы предлагаете? У вас есть конкретные предложения?

— Я думаю, следует ждать.

— Ждать? Чего же?

Министр замялся, понимая, что никаких веских доводов у него нет. Кроме того, он не привык, чтобы его допрашивали таким образом, устраивая ему экзамен на глазах у всех. Он раздраженно заметил:

— Государственные дела не являются предметом публичного обсуждения.

Жанна весьма вежливо возразила:

— Прошу прощения, мой поступок продиктован моей неосведомленностью. Я не знала, что дела вашего ведомства являются государственными делами.

Министр насмешливо поднял брови и ядовито произнес:

— Я — главный министр короля, и мне непонятно, как вы могли заявить, что дела, относящиеся к моему ведомству, не являются делами государственными? Объясните, пожалуйста.

Жанна спокойно ответила:

— Потому что нет государства.

— Нет государства?

— Да, сир, нет государства и нет надобности в министрах. Франция сократилась до маленького клочка земли площадью в несколько акров. Ею мог бы управлять констебль шерифа [39] . Ее дела нельзя признать государственными. Слишком громкое название.

Король, нисколько не смутившись, добродушно рассмеялся.