Жанна дАрк   ::   Твен Марк

Придворные также засмеялись, но беззвучно, из предосторожности отвернувшись в сторону. Ла Тремуйль в гневе открыл было рот, чтобы возразить, но король поднял руку и промолвил:

— Вот что. Я беру ее под свое королевское покровительство. Она сказала правду, правду без прикрас. Как редко я слышу правду! При всем моем блеске, при всем окружающем меня блеске, — я только шериф, бедный, несчастный шериф, владеющий двумя жалкими акрами земли, а ты всего лишь констебль, — и он снова от души рассмеялся. — О, Жанна, мой правдивый, честный генерал, вы должны назначить себе награду! Я пожалую вам дворянский титул: На вашем гербе будет красоваться корона с лилиями Франции, а вместе с ними и ваш победоносный меч, защищающий их. Говорите же.

Придворные оживленно зашептались, охваченные удивлением и завистью. Жанна покачала головой:

— Ах, не надо, дорогой и благородный дофин. Разве это не высочайшая награда — трудиться для блага Франции и отдавать свою жизнь за Францию? К ней нельзя ничего прибавить. Ничего! Дай мне одну-единственную награду, ту, что я прошу у тебя, — самую дорогую из наград, самую высокую: следуй за мною в Реймс и получи свою корону. Молю тебя на коленях…

Но король положил ей руку на плечо, и огонек отваги сверкнул в его глазах. Он твердо заявил:

— Не преклоняйте колен. Вы победили меня. Да будет так, как вы…

Предостерегающий жест министра прервал его речь, и он добавил к удовольствию всего двора:

— Хорошо, хорошо, мы все обдумаем и посмотрим.