Железная воля   ::   Лесков Николай Семенович

"Разумеется, - говорила она, - если бы у меня, как у других прочих, был такой муж, как надобно,то есть хозяин, так это его бы дело слазить и все это высмотреть. Но ведь мой муж в слабости, вот его пятый день и дома нет".

"Правда, - отвечали ей соседки, - хозяина и лукавый не бьет".

"Ну, бить, положим, как не бьет".

"Ну да ежели и бьет, так все же это его дело".

А о Сафроныче все не было ни слуха ни духа, и никто не знал, где его и искать, в каком кабачке. Может быть, он ушел далеко-далеко в какую-нибудь деревеньку и пьянствует.

"О нем нечего думать, матушка Марья Матвеевна, - говорили все в один голос, - а надо скорее думать, что учредить на сатану лучшее".

"Да что же, отцы мои, что лучше? Советуйте".

"Один тебе, родимая, совет: либо чеботаря Фоку кликнуть, чтобы он выманул беса, либо воду освятить".

"Что вы, что вы про Фоку вспоминаете, - и так тут невесть что деется, а Фока совсем сам бесово племя".

"Именно, разве бес беса погонит?"

"Ну, если так судите, то остается воду святить".

"А воду освятить я согласна, и еще к ночи это думала, да повернулась и опять забыла; а теперь как уберусь, так пирогов напеку и подниму икону, и пущай поют водосвятие... Да вот только Сафроныча дома нет".

"Ну, где его теперь ждать!"

"Разумеется, нельзя ждать, а все бы лучше, да он же и службу, голубчик мой, любит и, бывало, сам чашу перед священником по всем комнатам носит и сам молитвы поет. Как без него это и делать - не знаю, и кого звать - не вздумаю".

"Протопопа позовите, он старший, его бес скорее испужается".