Жена полковника   ::   Кнорре Федор

- Каким-нибудь месяцем раньше мы поставили бы ее на ноги, а теперь...

Шум в зрительном зале усилился, торопливо захлопали откидные кресла, и сейчас же все разговоры смолкли и погас свет. В полутьме еще пробежало по рядам последнее торопливое движение, затем все успокоилось и затихло.

Темный занавес, подсвеченный только снизу, терялся в полутьме портала.

Полковник вошел в ложу и сел рядом с женой.

Театр, переполненный людьми, чуть слышно дышал, шуршал и шевелился, притихший в ожидании.

Оркестр приглушенно заиграл вступление. Шура закрыла глаза и слушала. В музыке ей слышалось ожидание, она слушала и тоже начинала, волнуясь, чего-то ждать. Очень давно, кажется в детстве, и потом еще много раз она так же слушала музыку, и вся жизнь, полная ожиданий, лежала впереди, а вот теперь, когда она прошла уже так много и так устала, она опять слушает и опять чего-то ждет, глупая... Пробежал ветерок от занавеса, который с легким шумом пошел вверх, и полковник, обернувшись, увидел, что Шура беззвучно плачет с широко открытыми глазами.

- Вот видишь, - сказал он с раскаянием, - не надо было нам ходить.

- Нет, это ничего, - ответила Шура. - Я не буду.

- О чем ты?

- Правда, не знаю... Наверное, потому, что вот они играют, а я теперь только сижу и смотрю, как другие делают мою работу.