Женщина в белом   ::   Коллинз Уилки

Внешность его, несомненно,хорошо известна автору анонимного письма.

- А кашель, о котором тоже упомянуто, насколько я помню?

- Да, даже это правда. Он не обращает на кашель внимания, но подчас это тревожит его друзей.

- Я полагаю, никаких слухов, порочащих его, не доходило до вас?

- Мистер Хартрайт! Я надеюсь, вы достаточно справедливы, чтобы не поддаться влиянию этого гнусного письма.

Я почувствовал, что краснею, ибо письмо, безусловно, повлияло на меня.

- Надеюсь, что нет, - отвечал я смущенно. - Может быть, я не имел права задавать этот вопрос?

- Я не жалею, что вы об этом спросили, - сказала она, - потому что могу отдать должное репутации сэра Персиваля. Никаких слухов, порочащих его, никогда не доносилось ни до кого из нашей семьи, мистер Хартрайт. Он два раза успешно баллотировался на выборах и прошел это испытание не опороченный. Человек, которому удалось это в Англии, - человек с установившейся безупречной репутацией.

Я молча открыл перед нею двери и последовал за нею. Она не убедила меня. Если бы ангел спустился с неба, чтобы подтвердить правоту ее слов, даже он не убедил бы меня.

Мы застали садовника за обычной работой. Но из глупого парня ничего нельзя было вытянуть. Женщина, которая дала ему письмо, была старухой. Она ему ни слова не сказала. Она ушла в направлении к югу. Вот все, что мог рассказать нам садовник.