Женщина в белом   ::   Коллинз Уилки

На этот раз он прервал мальчика так решительно, что его услышали.

- Простите меня, мисс Голкомб, - сказал он. - Осмелюсь заметить, что вы только поощряете дурные наклонности мальчика, задавая ему эти вопросы.

- Я только задам ему еще один вопрос, мистер Демпстер, и буду вполне удовлетворена. Ну, - продолжала она, обращаясь к мальчику, - чей же призрак это был?

- Призрак миссис Фэрли, - отвечал Джекоб шепотом.

Впечатление, которое этот потрясающий ответ произвел на мисс Голкомб, полностью оправдало тревогу учителя, пытавшегося помешать разговору. Покраснев от негодования, она кинулась к маленькому Джекобу так гневно и стремительно, что тот от испуга разразился новым потоком слез. Но она тут же взяла себя в руки и, ничего не сказав ему, обратилась к учителю.

- Бесполезно считать такого ребенка ответственным за свои слова, сказала она. - Я не сомневаюсь, что кто-то другой внушил ему эту глупость. Нет ни одного человека в деревне, который не был бы чем-либо обязан моей матери, и, если есть люди, которые забыли об уважении и благодарности к ее памяти, я разыщу их. Если я имею хоть каплю влияния на мистера Фэрли, они жестоко поплатятся.

- Думаю - нет, больше того: я уверен, мисс Голкомб, что вы ошибаетесь, - сказал учитель. - Все это от начала до конца просто выдумка этого глупого мальчишки. Он видел или ему показалось, что видел, женщину в белом, когда он шел вчера вечером через кладбище.