Жестокость   ::   Нилин Павел

-Женский или мужской? - испуганно, почти шепотом спросила женщина.

- Чего это?

- Какой глаз-то меня преследует, скажите, пожалуйста, гражданин, мужской или женский?

- Этого уж я не знаю, - пожал плечами шарманщик. - Если желаешь, можешь приобрести еще один билет. Может, белка сделает тебе прояснение твоей судьбы.

Женщина снова развязала зубами узелок и приобрела еще один билет. Белка его вынула. Шарманщик прочитал:

- "Мужчины слишком коварны. В замужестве особого счастья не жди".

Венька улыбнулся и сказал шарманщику:

- Для чего это пугаешь народ? Ты придумал бы что-нибудь такое веселое...

- А вы, гражданин, отойдите, - строго попросил шарманщик Веньку. - Я никого не пугаю. Народ и так хорошо напуганный...

Шарманщик поудобнее натянул на плечо ремень от шарманки и, закрутив ручкой, заиграл и запел сердитым, пронзительным голосом, будто угрожая всему свету:

Пускай могила меня накажет

За то, что я тебя люблю.

Но я могилы не страшуся,

Кого люблю я, с тем помру.

Мне показалось, что от этой песни, от голоса шарманщика, от визга и дребезга шарманки потемневшее, предгрозовое небо еще ниже спустилось над базаром.

- Ерунда какая! - сказал Венька. Но это он сказал, я думаю, не о песне и не о шарманщике, а о чем-то ином, что вдруг встревожило его, и посмотрел на ручные часы. - Ты сейчас домой?

- Домой. А ты?

- А мне еще надо тут зайти...