Жестокость   ::   Нилин Павел

Вотзагадка для младшего возраста: что делать, если на тебя напал медведь, а стрелять тебе нельзя?

Мою дремоту как рукой сняло.

Невдалеке от нас затрещали сучья. Кто-то тяжелый пробирался по лесу в нашу сторону.

Коля Соловьев придержал коня и вскинул карабин, висевший на шее.

Я потрогал шершавую, рубчатую оболочку гранаты и тут же вспомнил инструкцию, в которой сказано, что "гранату бросать на близком расстоянии, не обеспечив себе укрытия, не рекомендуется". Но мало ли что не рекомендуется! Я все равно брошу, если...

Из зарослей кустарника высунулась лошадиная морда с пеной на губах, а над листвой показалась голова Веньки Малышева в кепке козырьком назад.

- Ну, как вы, ребята?

- Чуть-чуть тебя не стукнули, - засмеялся Коля.

- С чего это вдруг?

- Подумали, медведь...

Венька тоже засмеялся:

- Ну, откуда тут медведи!..

- А это что? - показал Коля на осину.

Венька, как я, подъехал к дереву и с седла потрогал мезгу.

И в этот момент недалеко от нас раздался страшный рев.

Венька оглянулся, и я увидел, как лицо у него дернулось и застыло в испуге. А у меня задрожали руки и ноги и острый холодок пробежал по спине.

- Медведь! - сказал Коля.

А я ни слова не мог выговорить. И Венька тоже.

Позднее мне думалось, что сам я испугался не столько медвежьего рева, сколько выражения лица Веньки. Уж если Венька боится - значит, действительно страшно.