Жестокость   ::   Нилин Павел

Лазарь Баукин, сидя в седле, вынул кисет, аккуратно свернул из клочка газеты большую цигарку и, не заклеивая ее своей слюной, протянул с седла Воронцову.

Воронцов высунул кончик языка, заклеил цигарку и взял в зубы.

Лазарь же высек для него огонь на трут и поднес прикурить.

- Эх, Лазарь, Лазарь! - выпустил дым Воронцов и покачал головой. Продажная все-таки твоя шкура! Не думал я, что она такая, до такой степени продажная...

- Не продажней твоей, - зло прищурился Лазарь. - На чей счет живешь, тому и песни поешь... "Император"! "Император всея тайги"! Кто тебя ставил тайгой править? Пес ты, а не император, кулацкий пес! Для запугивания тебя кулаки поставили. Для запугивания людей. И для заморачивания голов...

Воронцов с любопытством посмотрел на него, даже фуражку приподнял над глазами.

- Не худо, - как бы похвалил он его взглядом. - Не худо говоришь. Не хуже комиссаров, которые болтают на сходках. Быстро они тебя обучили...

Лазарь сдвинул самодельную кепку с затылка на лоб. Видно, его задели слова атамана. Он заметно смутился.

- Никто меня не обучал. У меня и свой умок есть. Я своими глазами вижу, чего вокруг делается. Не слепой. Народ хлебопашествует, смолокурничает, работает. А мы с тобой, Константин Иваныч, вроде игру придумали со стрельбой. Народ от дела отбиваем. Губим народ. А для чего? Для какой цели жизни?

- Для какой цели жизни? - переспросил Воронцов и поудобнее уселся на телеге, свесив ноги. - Ты эту цель жизни хорошо понимал, покуда тебя комиссары не словили.