Хандра   ::   Де Вилье Жерар

Подошел бы только якорь.

Вода приближалась. "Лендровер" превратился в сани. В конце горки зеленые воды Танганьики с их крокодилами. Уту издал вопль и прыгнул в сторону, задев в полете ствол большого мангового дерева.

До берега оставалось двадцать метров.

- Энн, прыгайте, - прокричал Малко. Она закричала, чтобы перекрыть шум двигателя.

- Нет.

Раскачиваясь, как пьяный корабль, "лендровер" приближался к берегу. Тропа поворачивала влево, превращаясь в подобие площадки.

Малко повернул влево. "Лендровер" продолжал двигаться, не реагируя на его усилия. Затем внезапно закружился вихрем, делая резкий поворот. Поскольку наклон кончился, колеса вцепились в землю. Центробежная сила бросила Энн на Малко, головой ему в живот. Что касается Базилио, он исчез по горизонтали в направлении деревьев...

Они прибыли. Это была деревенская площадь. Покрытый красноватой грязью, подошел уту-прыгун, и Малко заглушил двигатель.

Колдун был здесь же. Без перьев попугая на голове, но с неизменной набедренной повязкой из шкуры пантеры. Трое других уту сидели на корточках возле него. Он поприветствовал прибывших и подал знак садиться на ствол, служивший скамьей. Деревушка была небольшой. Десятка два жалких хижин из дерева, листьев и высохшей красной грязи. Самая большая, должно быть, принадлежала колдуну. Над ее овальным входом висела терракотовая маска. В развитых деревнях это называли "культурной соломенной хижиной".