Жуки на булавках (рассказы)   ::   Бухов Аркадий

Смущенно оглядев присутствующих, я увидел упорно опущенные взгляды и очень незначительный процент сочувствующих.

Кажется, что после меня остались играть в карты. Провожал меня в прихожей хозяин, сухо пожавший руку и уклонившийся от обычного предложения заходить чаще. Наталья Михайловна вышла тоже и сказала, что если я не врал, приглашая ее завтра пойти со мной в театр, - то она с удовольствием. Позвонит сама. Телефон мой найдет в книжке. Если я обиделся, она даже извиняется. Мало ли есть глупых людей, которые думают, что извинение сглаживает все.

III

- Вас там любовница к телефону спрашивают, - недовольно сказала кухарка

Мой собеседник, малознакомый артист, искоса поглядел на меня и игриво улыбнулся.

- Ого... здорово...

- Какая любовница, - сконфуженно пробормотал я, - это что такое...

- Идите, идите, кто без греха...

Я подошел к телефону.

- Это я. Здравствуйте.

- Наталья Михайловна?

- Ну да. Вас, наверное, удивило.. Что? Ну, что же я могла сказать. Говорю - знакомая. Та, эта ваша идиотка... Может, это ваша жена? А я думала, что жена. Как фамилия, да как доложить, да по какому делу... А я думаю, скажу что-нибудь такое, чтобы сразу передала... Вы еще не раздумали? Значит, едем? Ну, так я вас буду ждать в театре... У меня сегодня бешеное настроение, хочется смеяться, веселиться, прыгать... Получила одно письмо... Значит, жду. Пока.

Я оделся и с нехорошим предчувствием поехал в театр. Пока я одевался, за стеной старушечий монотонный голос сверлил тишину.

- Ишь ты...