Забавляйся сейчас, убьешь позднее   ::   Браун Картер

- Эти двое катались на машине в то время, когда была убита Хелен Кристи! фыркнул я. - Посмотрим, смогут ли остальные предъявить более убедительное алиби, а? Как насчет вас, Хиллан?

- Позавчера ночью от одиннадцати до двенадцати? - пробормотал он. Дайте-ка сообразить... Я распрощался с Рейфом приблизительно в половине десятого и сразу поехал домой. Моя жена ушла куда-то играть в бридж, я не стал дожидаться ее возвращения и лег спать.

- Один?

- Разумеется!

- В котором часу вернулась ваша жена?

- Не знаю, я не просыпался до утра.

- Алиби нет, - подвел я черту. - А вы что скажете, поэт?

- Я? - Толбот так и подпрыгнул. - Я был здесь, в доме. Поднялся к себе около десяти, мне кажется.

- Вас там кто-нибудь видел?

- Нет. - На него этаким почтовым голубем слетело вдохновение. - Я творил.

- В жизни не слыхал более нелепого вранья... А что скажете про себя, актер?

- Я навещал старого приятеля в Санта-Монике, - прогудел Эшберри. - Это давняя традиция, почти ритуал. Каждый понедельник я провожу вечер там. - Актер грустно покачал головой, и все его четыре подбородка затряслись от избытка эмоций. - Бедняга! Переживает, видите ли, трудные времена. Я делаю все от меня зависящее, чтобы немного приободрить несчастного, но жизненный путь превратился в узенькую тернистую тропинку не для него одного...

- Точно! Так в котором часу вы вернулись домой?

- В начале двенадцатого, по-моему. Да, я в этом уверен, поскольку слышал бой часов в холле, когда поднялся на крыльцо...