V.   ::   Пинчон Томас Рагглз

Мара не знает покоя. Она найдет способ достать кого ей надо из Валлетты, города, который носит имя женского рода, хотя он назван в честь мужчины, с полуострова, который по форме напоминает mons Veneris [309] . Понимаешь, пояс верности? Однако и нарушить, и соблюсти супружескую верность можно самыми разными способами, что она и доказала султану.

И вот, выйдя из такси и добежав под дождем до отеля, Стенсил ощутил некое томление. То было не столько томление в чреслах (в Сиракузах было с кем хоть на время заглушить позывы плоти), сколько тоска по тому юноше со старческим лицом, в которого он имел обыкновение иногда превращаться. Чуть позже, втиснувшись в крошечную ванну, Стенсил запел. Эту песенку времен его довоенной «мюзик-холльной» юности он обычно напевал, чтобы расслабиться.

В «Собаку и звонок» влететь

Всегда был Стенсил рад,

Чтоб на столе сплясать и спеть,

Повеселить ребят.

Грустила дома и ждала

Красавица жена,

Но постоянно в паб несла

Его к шести волна.

Но майский вечер наступил

И Стенсил объявил:

«Я погулял, попел, попил

И пьянки завершил.

Гуляйте сами. Я – домой».

(В те благословенные дни здесь вступал хор младших оперативных сотрудников Министерства:)

В чем дело Стенсил? Что с тобой?

Скажи нам, что произошло?

(На что Стенсил отвечал:)

Несчастен я, друзья,

Садитесь. Уходя,

Скажу, как мне не повезло.