Золотой осел   ::   Макиавелли Николо

Когда владыкой неба и земли

Юпитер не был, с острова родного

Цирцею силы рока унесли.



Но меж людей не находила крова,

За злое волшебство свое молвой

Ославленная, и скиталась снова.



Но тут не сыщешь ни души живой.

Волшебница утешилась и вроде

В сем буреломе обрела покой.



И поселилась мирно на природе,

Дабы подале от мирских сует

О человеческом злословить роде.



Не ведает об этом царстве свет.

Сюда дорога для людей закрыта,

А кто вошел — назад дороги нет.



И в доме, от зенита до зенита,

Пастушки-девы, в их числе и я,

Цирцею охраняют, будто свита.



И вот еще комиссия моя:

По зарослям, расселинам, дорогам

Вожу зверей, питая и поя.



Но это попеченье — о немногом.

И я гуляю средь пещер и скал —

Всенепременно с факелом и рогом,



Чтоб заплутавший кролик иль шакал,

О местонахожденье нашем судя,

По рогу иль огню, тропу сыскал.



И наперед тебе отвечу, буде

Захочешь знать, что за зверье вокруг:

Днесь — звери, ну а прежде были — люди,



Такие ж в точности, как ты, мой друг.

А не поверишь — погляди, как стадо

К тебе спешит угодливее слуг.



Оно приходу человека радо,

На задних лапках перед ним служа.

Твоей тоски, как лакомства, им надо.



Пришли они, как ты, и госпожа

Их палочкой волшебной превратила

Того — в медведя, а сего — в ежа.