Блондинка с подбитым глазом   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Если из чего-то, что было у Дианы в сумочке, становилось ясно, где ребенок, то откуда это там взялось?

– Ну, потому что Милдред брала иногда сумочку Дианы, – выпалила возбужденная Делла. – Ты забыл об этом? Она брала сумочку…

– Нет, не брала, – возразил Мейсон. – Брала только водительское удостоверение. Она брала права и ключи от машины Дианы. Сумочку она взяла только тогда, когда Диана вернулась от Бартслера. По крайней мере, это мы знаем.

Зазвонил телефон. Мейсон схватил трубку.

– Да, да! – закричал он. – Что нового?

Голос секретарши из агентства Дрейка звучал лаконично и деловито:

– Есть сообщение от первого детектива. Он ехал за какой-то женщиной. Она подъехала к дому и хотела проникнуть в квартиру. Ему кажется, что она также интересовалась почтовым ящиком.

– У него есть номер ее машины?

– Он сообщил, мы уже проверили. Машина зарегистрирована на имя Элен Бартслер, бульвар Сан Фелипе, шестьдесят семь пятьдесят.

– Как выглядит женщина?

– Довольно элегантная блондинка.

– Где она? Он потерял ее? Потерял…

– Нет, поехал за ней на Олив Крест Драй двадцать четыре двенадцать. Женщина поставила машину перед домом и вошла внутрь. Поблизости не было телефона, откуда можно было позвонить, поэтому детектив вынул из ее автомобиля прерыватель зажигания, чтобы она не смогла уехать. Он спрашивает, что делать дальше.

– Скажите, что он свою задачу выполнил, – ответил Мейсон. – Пусть возвращается домой и обо всем забудет.

– А что ему делать с прерывателем? – спросила секретарша.

– Выбросить в реку, – сказал Мейсон и повесил трубку.