Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

Мистер Смит!

– Да, мистер Дуглас?

– Вы действительно этого хотите? Вы в самом деле хотите, чтобы я выполнил то, что написано в этих документах?

Джабл затаил дыхание и боялся поднять глаза на своего «клиента». Майка готовили к такому вопросу, но нельзя было предугадать, как именно будет сформулирован вопрос и как его интерпретирует Майк.

– Да, мистер Дуглас, – голос Майка раздался на всю планету.

– Вы поручаете мне вести все ваши дела?

– Да, мистер Дуглас, пожалуйста. Это будет очень хорошо. Спасибо.

– Ну что же, все сказано однозначно. Доктор, я обещаю подумать и в ближайшее время дать ответ.

– Спасибо, сэр, – от меня и моего клиента.

Дуглас встал было, но в этот момент раздался голос Кунга:

– Минуточку! А как же дело Ларкина?

Джабл быстро сориентировался:

– Ах да, дело Ларкина. Я слышал о нем не раз, но в основном от некомпетентных людей. Так что же дело Ларкина?

– Я спрашиваю об этом у вас. Или у вашего клиента. Или у Генерального Секретаря.

– Можно мне ответить, господин Секретарь? – спросил Джабл.

– Да, пожалуйста.

– Превосходно. – Джабл вынул носовой платок и трубно высморкался. Потом, глядя Кунгу в глаза, заговорил: – Сэр, я обращаюсь к вам лично, потому что в присутствии Генерального Секретаря нехорошо обращаться к вам, как к члену правительства. Давным-давно, когда я был еще мальчишкой, мы с приятелем организовали клуб.