Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

Майк стал казаться старше своихлет, голос его огрубел, женское внимание он принимал как должное. «Майк стал человеком, – решил Джабл, – можно вычеркнуть его из списка пациентов. Впрочем, нет: он еще не смеется». Майк улыбался шуткам и не каждый раз просил разъяснений. Он был постоянно весел, но ни разу не засмеялся.

В конце концов, это неважно. Майк в добром здравии, ясном рассудке и ведет себя, как человек.

С самого начала Джабл втолковывал Майку, что он желанный гость, но со временем должен выйти в мир и жить самостоятельно. Когда же Смит в один прекрасный день объявил, что уходит, Джабл удивился и огорчился. Они завтракали; Джабл попытался скрыть замешательство, принявшись вертеть салфетку.

– Да? Когда же?

– Мы едем сегодня.

– Мы? Ты хочешь сказать, что мы с Ларри и Дюком будем сами готовить себе обед?

– Я об этом подумал, – ответил Майк. – Мне нужен товарищ. Я еще не все знаю и часто делаю ошибки. Лучше всего отпусти со мной Джилл: она хочет дальше изучать марсианский язык. Если ты не можешь обойтись без женщин, отпусти Ларри или Дюка.

– Я еще имею право выбирать? – Конечно. Решение за тобой. («Вот ты и лгать выучился, сынок. Ведь для себя ты уже все решил, и мое слово ничего не изменит»).

– Пусть с тобой едет Джилл. И помните: мой дом – ваш дом.

– Мы знаем это и вернемся. И вновь разделим воду.

– Возвращайся, сынок.

– Хорошо, отец.

– Как ты сказал?

– Джабл, у марсиан нет слова «отец». Но я недавно понял, что ты – мой отец.