Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

Тони сначала скривился, но, увидев, кого привела Мириам, радушно заулыбался и стал показывать свою лабораторию, предавая анафеме негодяев, уничтоживших вместе с гнездом его кухню. Тем временем ложка, без видимой посторонней помощи, размешивала соус. Сесть во главе стола Харшоу отказался. Почетное место осталось свободным. Джабл никак не мог отделаться от чувства, что туда сел Майк, и все его видят, а он Харшоу, нет. Напротив Джабла оказался доктор Нельсон. Джабл удивился бы больше, если бы Нельсона здесь не было.

– Привет, Джабл! У нас общая вода.

– Глубокой воды! За доктора здесь?

Нельсон покачал головой:

– За студента.

– Что выучил?

– Что медицина никому не нужна.

– Я мог вам это сказать еще двадцать лет назад, если бы вы спросили.

Вана видели?

– Он должен быть сегодня ночью или завтра утром. Только прилетел.

– Он здесь часто бывает? – спросил Джабл.

– Не очень, ему некогда. Учится заочно.

– Рад буду его повидать, больше года не встречались.

Нельсон переключил свое внимание на Доркас, сидевшую справа от него, Харшоу тоже заговорил с соседом справа. В воздухе висело еще более плотное ожидание, чем раньше. Внешне же все было совершенно спокойно – обычный семейный обед.

Пошел по кругу стакан воды. Когда дошла очередь до Харшоу, он сделал глоток и передал стакан соседке слева, от благоговения потерявшей дар речи.

– Прими от меня воду!

Она еле вымолвила:

– Спасибо, оте… Джабл.

Больше он ничего от нее не добился.