Знак зеро   ::   Стаут Рекс

Я пустил по кругу поднос с изготовленным Фрицем il pesto и крекерами, а также пивом для Вулфа и стенографиста, кофе для Кремера и Стеббинса и молоком для меня.

Минут через пять Кремер поинтересовался:

— А что за штуковину мы едим?

— Это итальянский деликатес. Называется il pesto, — ответил Вулф.

— Из чего его делают?

— О, сюда входят сыр «канестрато», анчоусы, свиная печень, черный орех, шнитт-лук, сладкий базилик, чеснок и оливковое масло.

— Боже!

Не прошло и трех минут, как Кремер обратился ко мне с видом человека, делающего одолжение:

— Гудвин, передайте-ка мне еще этой самой штуковины.

Когда я стал собирать пустые тарелки, он принялся опять наседать на Вулфа. Вулф не утруждал себя сопротивлением. Он дождался, когда Кремер умолк, чтобы перевести дух, и пробормотал:

— Уже почти час ночи, а у нас еще целых три свидетеля.

Кремер послал Пэрли за следующей жертвой. На сей раз в дверях появился высокий худой мужчина — тот самый, что утром нахально разглядывал нас с Сьюзен в вестибюле дома на 37-й улице, когда мы сидели на диване у камина. Я уже читал его предварительные показания и знал, что его зовут Джек Эннис, что он холост, живет в районе Куинс и что он непризнанный изобретатель. По его коричневому костюму по-прежнему рыдал утюг.

Когда Кремер сообщил ему, что вопросы Вулфа следует рассматривать как часть официального дознания по делу об убийстве Лео Хеллера, Эннис встрепенулся и с интересом уставился на великого сыщика.