Золотые рыбки   ::   Чандлер Раймонд

Глухой голос спросил:

- Как там Шелушитель?

Я сжал большой и указательный пальцы, поднес их к носу, понюхал и печально покачал головой.

- Что, здорово?

- Ага,- сказал я.- Я не расслышал вашего имени.

- Называй меня Закат. Я всегда продвигаюсь на запад. Думаешь, он не расколется?

- Не расколется,- заверил я.

- Как тебя кличут?

- Додж Виллис из Эль Пако,- ответил я.

- Остановился где-нибудь?

- В отеле.

Он поставил пустой стакан и сказал:

- Пойдем поговорим.

7

Мы пришли ко мне в комнату, сели и уставились друг на друга поверх стаканов с виски и имбирным пивом. Закат изучал меня своими близко посаженными глазами, которые ничего не выражали. Изучал неторопливо, но под конец, словно подытоживая впечатление, очень внимательно.

Я отпил из стакана и ждал. Наконец он заговорил своим "тюремным" голосом:

- Почему Шелушитель не пришел сам?

- По той же причине, по какой он не остался здесь.

- Что это означает?

- Помозгуй сам,- ответил я.

Он кивнул головой так, словно в том, что я сказал, был какой-то смысл. Потом спросил:

- Какая наивысшая цена?

- Двадцать пять кусков.

- Ну, это ты загнул! - бросил Закат запальчиво, даже грубо.

Я откинулся назад, закурил, выпустил в открытое окно дым и проследил, как легонький ветерок подхватил его и разорвал на куски.

- А знаешь,- недовольно проговорил Закат,- я ведь тебя в глаза не видел. Может, ты и наш парень. Но я-то тебя совсем не знаю.