Золотые рыбки   ::   Чандлер Раймонд

Три стола, накрытые цветными клеенками, несколько литографий на стене, в бутылке на камине - модель корабля с полной оснасткой. Я сел. Хозяин вошел в двустворчатую дверь, и вскоре с кухни донеслось шипение. Потом он возвратился, через мое плечо поставил на клеенку какую-то посудину и бросил рядом бумажную салфетку.

- А что касается кальвадоса - еще рано? - прошептал хозяин.

Я ответил, что он очень ошибается. Человечек снова вышел и возвратился со стаканами и квартой прозрачной янтарной жидкости. Потом сел со мной за стол и наполнил стаканы. Густой баритон на кухне под шипение сковороды запел "Хлою".

Мы чокнулись, выпили и подождали, пока тепло растекалось по телу.

- Издалека? - поинтересовался человечек. Я ответил утвердительно.

- Наверное, из Сиэтла? На вас хороший костюм.

- Из Сиэтла,- согласился я.

- К нам редко кто приезжает,- сказал он, посмотри на мое левое ухо.- Да и зачем сюда ехать, ведь эта дорога! никуда не ведет. Вот раньше, когда еще действовал сухой закон...- Он замолчал и перевел свой острый, как у орла, взгляд на второе мое ухо.

- О-о, когда действовал сухой закон!..- Я сделал широкий жест и с видом знатока выпил.

Хозяин наклонился и дохнул мне на подбородок.

- Черт возьми, тогда можно было загрузиться в любой рыбной лавочке на причале! Виски привозили под улово! крабов и устриц. В Вестпорте было полно контрабанд! Ребятишки играли коробками от шотландского. Ни одна машина в городе не ночевала в гараже. Все гаражи 61 под самую крышу заставлены канадским разливом.