Пропал чародей   ::   Сташефф Кристофер

– Высокородные горлопаны остаются горлопанами. Они только и знают, что хлестать эль, приставать к служанкам и бить друг другу морды по пустякам.

Дети молча кивнули. Они уже давно поняли, что Алан дружески относится к сыновьям лордов лишь отчасти – за неимением лучших друзей.

– Да, герцоги действуют благоразумно, – покачал головой Джеффри, – но не мудро.

– Угу, – согласился Алан. – Им представился случай вернуть себе доверие короля, которое они потеряли давным-давно, когда взбунтовались против него... (Это “давным-давно” было тринадцать лет назад). – ...но они им не воспользовались. Нет, отец никогда больше не поверит им, когда победит.

Лицо принца помрачнело, и дети поняли, о чем он думает, даже не читая его мысли – “если отец победит”.

– Вне всяких сомнений, твой отец победит! – вскричал Джеффри. – Они всего лишь графы и герцоги – король во главе королевской армии шутя одолеет их!

– Да, – кивнул Алан, – но тут еще взбунтовался Шир-Риф.

Дети непонимающе уставились на него. Магнус поморщился:

– Вряд ли Шир-Риф доставит твоему отцу больше хлопот, чем какой-нибудь граф!

– Этот Шир-Риф могущественнее любого графа, – ответил Алан. – Всего за несколько дней он собрал целую армию.

Джеффри покосился на Магнуса.

– Значит, это началось еще до того, как наших родителей похитили.

Алан удивленно посмотрел на них.