Рукопись, найденная в ванне   ::   Лем Станислав

Из бледно-голубой стены выступала стальная оболочка небольшого сейфа. Он подошел к нему, покрутил кодовые диски так, что сейф аж завибрировал, извлек из его недр толстую пачку бумаг, перевязанную шнурком, бросил ее на стол и, опершись на нее сильными большими руками, сказал:

– Ничего не скажешь, задал вам наш старик задачу. Крепкий орешек! Придется попотеть. Для вас это, наверное, впервые?

– В общем, да, – сказал я.

Поскольку он смотрел на меня одобряюще, я добавил:

– Если бы я пробыл здесь подольше, то сделался бы, наверное, первоклассным специалистом даже без всяких там миссий. У вас тут помимо воли пропитываешься этим…

Я не мог подыскать слова.

– Этим колоритом! – воскликнул он. И снова рассмеялся. Вместе с ним смеялся и я. Мне было легко и хорошо.

Мне вовсе не пришлось превозмогать себя, чтобы помешать чай. Было даже странно подумать, с чем это совсем недавно у меня ассоциировалось.

– Я могу с этим познакомиться? – спросил я, указывая на перевязанную пачку бумаг.

– Это уж как вам будет угодно.

Он передал мне через стол сверток, оказавшийся довольно увесистым.

– Прошу вас.

Однако его тихий, полный настойчивости голос препятствовал мне взглянуть на бумаги.

– Может, сначала мы все же наведем порядок в отношении некоторых… недоразумений – таким неблагозвучным служебным термином это у нас определяется.