Возвращение короля Коболда   ::   Сташефф Кристофер

Например, если вы говорите “здравствуйте”, то для меня сигнал сказать в ответ “здравствуйте”, а если вы говорите“как поживаете?”, то это для меня сигнал сказать “прекрасно, а как вы?”, даже не думая об этом.

– Такое вообще-то присуще не только неандертальцам, – указал Род. – Но здесь ты ведешь разговор чуточку посложнее.

– Да, ну это происходит благодаря мысленным сигналам. – Йорик постучал себя по черепу. – Видите ли, понятие подталкивает меня изнутри, и это действует подобно сигнальной реплике, и слова для выражения этого понятия тотчас выскакивают из памяти в ответ на этот сигнал.

– Но то же самое, в общем-то, происходит и когда говорим мы.

– Да, но вы знаете, что означают эти слова, когда произносите их. Что же до меня, то я просто цитирую. И по-настоящему не понимаю того, что говорю.

– Ну, я знаю множество людей, которые...

– Но они могли бы понять, если бы удосужились подумать.

– Ты не знаешь этих людей, – натянуто улыбнулся Род. – Но я улавливаю твой довод. Вот поверить в него – другое дело. Ты пытаешься сказать мне, что не понимаешь слов, которые говоришь мне прямо сейчас – даже если удосужишься обдумать каждое слово в отдельности,

Йорик кивнул.

– Теперь ты начинаешь понимать. Большинство из них просто звуки. Мне приходится принимать на веру, что они имеют именно то значение, какое я хочу им придать.

– Кажется весьма рискованным делом.

– О, не слишком. Суть я понимаю. Но большая часть высказывается просто по принципу стимул-реакция, подобно тому, как кошка говорит “мяу”, завидя молоко.