Страшное Зеркало   ::   Могилевцев Сергей

Странное это поверье не раз и не два уже опровергалось жизнью, и не одна уже девка горько плакала, польстившись на местного мужика, однако упорно, из века в век, девки из соседних селений поддавались на эту легенду. Поддалась на нее и Акулина Проскурина, очень быстро убедившись, что не только нет в Авдее каких-то особых мужских достоинств (был он мужик, как мужик, ничуть не лучше, но и не хуже других), но, наоборот, обладал Авдей одним отрицательным качеством, которое было хуже, чем пьянство, или даже тюрьма. Мечтал Авдей о счастье всего человечества, и эта его мечта была настолько дикой для всех остальных местных жителей, бывших кто плотниками, кто рыбаками, кто охотниками, а то и просто горькими пьяницами, – мечта его была дикой настолько, что Авдея частенько били, и частенько он неделями отлеживался в сарае, залечивая очередные ссадины и ушибы. Мечту Авдея связывали с влиянием чудесной машины, которая время от времени то наводила на жителей Медвежьей Пустоши странные цветные сны, то заставляла их искать вдоль дорог клады, а то и срывала с насиженного места, и гнала в город на поиски счастья, и после уже о таком человеке не было ни слуху, ни духу. Так что мечта Авдея о всеобщем счастье не была чем-то очень уж исключительным на фоне странных событий, вызванных чудесной машиной. К тому же, как всем было известно, настырный Авдей докопался-таки с помощью лопаты и кирки до чудесной машины, и выпросил у нее для себя такое сокровище, которое до поры до времени никому не показывал.

В то, что Федор-Авдей проник под землю к блестящей машине, и та по традиции выполнила его желание, верили, кажется, все, в том числе и он сам.