Через мой труп   ::   Стаут Рекс

Время шло уже к одиннадцати, когда позвонил японский император. Так, во всяком случае, была обставлена церемония звонка. Сначала женский голос попросил к телефону мистера Вулфа, я спросил — кто его спрашивает, и женщина ответила, что мистер Барретт. Я попросил передать мистеру Барретту трубку, а она сказала, чтобы я подождал. Я подождал. Наконец мужской голос произнес, что хочет говорить с мистером Вулфом; я спросил, он ли мистер Барретт, и он ответил, что нет, но, в свою очередь, потребовал, чтобы я подозвал к телефону Вулфа. Я спросил, кто хочет говорить с Вулфом, и он ответил, что мистер Барретт. Тогда я снова попросил подозвать мистера Барретта и опять услышал, что должен подождать. Так вот мы развлекались. Наконец, когда борьба пошла уже по третьему кругу, я услышал в трубке нечто более определенное — расслабленный вкрадчивый голос:

— Барретт у телефона. Мистер Вулф?

— Дональд Барретт?

— Нет, нет, Джон П. Барретт.

— А, отец Дональда. Из фирмы «Барретт и Дерюсси»?

— Да, мистер Вулф, вы…

— Минуточку. С вами говорит Арчи Гудвин, доверенный помощник мистера Вулфа.

— Я думал, что меня соединили с мистером Вулфом.

— Нет. Я всех переспорил. Мистер Вулф занят до одиннадцати часов, но я могу передать ему послание.

— Э-э… — Молчание. — Что ж, передайте следующее: я хотел бы, чтобы мистер Вулф как можно скорее перезвонил мне в контору.

— Нет, сэр, ничего не выйдет. Он никогда не звонит по телефону.