Болотные робинзоны   ::   Радзиевская Софья Борисовна

— Никита, — с трудом проговорила бабушка Ульяна, — а ну, возьми детей,я малость вздохну.

Дед поднял голову и посмотрел на солнце.

— Недолго вздыхай, бабка, — сказал он, — по болоту путь долгий.

Гришака подтянул поближе испуганную Маньку.

— Не балуй, — сказал сердито, — из болота тянуть не стану. — Но сам отвернулся и тихонько вытер кулаком глаза.

Бабушка Ульяна взглянула на него и, вздохнув, шагнула от дерева вперёд.

— Идём, идём, сынок, — ласково повторила она. — Вот бабка и передохнула.

Саша с шестом в руке опять двинулся вперёд, ещё старательнее ощупывая корни и следя за приметами дороги.

— Козой не скачи! — строго сказал ему дед Никита. — Ты у нас поводырь, за всех в ответе. Есть там слева дуб с развилкой? Примечаешь?

Упругий зелёный мох качался у них под ногами. Деревья, обвешанные длинными прядями серого мха, стояли, как косматые лесные чудища. Они были тонкие, не толще руки человека.

— Я ещё молодой был, — заговорил дед Никита, — а они вот такие же тонкие были, как сейчас. Мох их душит, сосёт. Так они с ним и борются, ни живые ни мёртвые. А ну, гляди хорошенько, дуб старый поправей на пригорке стоит. На него заворачивай.

И Саша заворачивал и шёл по зыбкому мху и слушал, как под ним тяжело шевелилась, хлюпала и сторожила его чёрная холодная трясина. Временами он оборачивался и смотрел на серьёзные лица детей, на осторожные движения их маленьких ног.