Чаша гладиатора   ::   Кассиль Лев

А сегодня пусть уже само дело наше за себя говорит. Показухи поменьше. Сути побольше. Вон как учительница эта молоденькая Ксанке напомнила: "Не слыть, а быть!" Великие слова. Закон! Стало быть, не красуйся, не слыви только, а взаправду будь таким, каким тебя люди считают. Оправдай славу.

- Крепко сказано. К делу,- согласился Колоброда.- Не только бы ребятам, а кому и постарше затвердить это надо на всю жизнь. "Не слыть, а быть!" Здорово! А насчет слов это ты верно. Поаккуратнее надо.

Зато у мальчишек, которые были куда вольнее на этот счет, теперь не сходили с языка технические словечки, которыми они щеголяли где надо и не надо: "оголовок", "перемычки", "водослив", "водобой", "арматура"...

- Вот вода подойдет... Когда воду пустят... Придет вода... Вот будет вода... Тогда уж...- Во всех разговорах, во всем, что делалось в те дни в Сухоярке, было теперь это короткое, как стук капли, и раздольное, словно океан, слово "вода". Школа имени Тулубея находилась на самом высоком месте, на вершине холма, от подножия которого уже стелилась степная равнина, готовившаяся стать дном водохранилища. Совсем скоро должна была там, вдали, поближе к горизонту, засверкать вода. И в классе даже на уроках нет-нет да и поглядывал кто-нибудь в окно. Может быть, ни один матрос на каравелле Христофора Колумба не мечтал так раньше других объявить "Земля!", как хотелось каждому мальчишке первому закричать: "Вода!"

Но вместе с водой, ожидаемой с таким нетерпением, подходили и дни эстафеты.