Чаша гладиатора   ::   Кассиль Лев

Им никуда и ходу не дают. Вот они перышки крашеные понатыкают, ну, а публике интересно. С того и живут.

- Про это я читал. Сурен, мой товарищ, книжку мне давал,- сказал Сеня.- И про негров тоже... Дядя, а в сколько этажей теперь уже есть в Америке дома?

- Да не считал. Говорили, что больше ста имеется. В Нью-Йорке.

- А вы, вы туда на самый верх лазали?

- Зачем лезть? На то элевейтер есть, лифт. Подъемная машина. - Я знаю. Это как клеть у нас в шахте.

- Правильно говоришь. На тот же манер. Сеня сбоку посмотрел на собеседника:

- У вас теперь совсем прошло?

- Будто ничего. Спасибо тебе, вовремя подсобил.

- Эх, хорошо, наверное, сильным быть! - мечтательно произнес Сеня.Интересно, наверное?

- Одной силы это еще мало. Надо подготовку иметь. Развитие.

- Ясно. Без тренировки нельзя. Дядя, а если я стану тренироваться, я могу тоже сделаться сильным? Ну не таким, конечно, а все-таки?..

- А почему бы нет.

- А меня вот физкультурник наш в команду не принял. Говорит - слабое сложение.

Незабудный мизинцем повернул за плечо Сеню к себе спиной. Другой рукой провел между лопатками у мальчика, свел ему локти вместе, наклонил Сеню вперед осторожным тычком ладони в круглый стриженый мальчишеский затылок с глубоко запавшей ложбинкой на гибкой шее. С отведенными назад остренькими локтями Сеня был похож сейчас на большого пойманного в руки кузнечика. Артем Иванович ощутил хрупкую худобу мальчика.