Черниговка (Дорога в жизнь - 3)   ::   Вигдорова Фрида Абрамовна

Я незнала, что таится в этой душе, кого он любит, кого ненавидит, о ком помнит, тоскует ли о ком, - ничего я не знала. Только, взглянув на него, маленького, щуплого, я всегда ощущала укол жалости. Хотелось посадить его на колени, как Антошу, погладить по голове, как-нибудь уверить, что здесь, у нас, он под надежной защитой и ему нечего больше бояться. И меня больно ударило, когда Велехов однажды сказал:

- А знаете, за что Зикунов попал в режимный? Очень просто: зазовет малыша, снимет пальто, валеночки (он так и сказал - валеночки) и оставит раздетого, разутого на морозе. А барахлишко стащит на базар. Не верите? Приглядит на бульваре маленького и скажет: идем, дам игрушку, конфетой поманит. И вся недолга.

Я постаралась скрыть, что потрясена. Я сказала только:

- Да он сам...

- Сам от горшка два вершка? Так ведь для этих дел рост не важность. Зато... Зато - как это вы вчера в книжке читали? Душа льва! Вот так...

Велехов говорит это без улыбки. И за этими словами я слышу: "Что ты знаешь о людях? Что в них понимаешь? Вот я... Ого я бы тебе еще и не такого порассказал!"

* * *

В ту зиму я не могла бы сказать, что, время бежит быстро. Нет, медленно, как болезнь, вел меня тот год, и мне казалось, я ощущаю шероховатость каждого дня. И вместе с тем не успевала я оглянуться, как оказывалось - пролетела неделя... миновал месяц... Забот становилось все больше, и ни одна не походила на другую.

- А Славка Сизов, - сообщает мне Тоня, - боится...