Черный Пенни   ::   Куин Эллери

Обратите внимание, в руках у него железный прут. Как вы считаете, джентльмены, как поступит вор, которому надо спешить?

Все молча продолжали смотреть на него. Губы старого инспектора сжались, а на громадном лице Вейли начало возникать какое-то подобие усмешки.

– Это же так ясно, – продолжал Эллери. – Представьте, что перед вами – Планк. Револьвер в моей руке – железная фомка. Я стою над ящиком… – его глаза, спрятанные за стенками пенсне, засветились, он поднял револьвер высоко над головой, а затем стал медленно опускать стальное дуло на тонкую стеклянную крышку. Альберт Ульм закричал. Его брат, Фридрих, не сводя взгляда с Эллери, привстал. В полудюйме от крышки рука Куина-сына замерла.

– Дурак, вы же разобьете стекло! – закричал филателист в зеленых очках. – Вы только…

Он прыгнул вперед с растопыренными руками и очутился перед ящиком, словно желая защитить его.

Эллери усмехнулся и ткнул револьвером в живот Альберта Ульма.

– Я рад, что вы остановили меня, мистер Ульм. Руки вверх! Быстро!

– Почему.., зачем? Что вы имеете в виду? – открыл рот Ульм-старший, быстро поднимая руки.

– Я имею в виду, – негромко проговорил Эллери, – что вы – Планк, а ваш брат Фридрих – сообщник!

Вид у обоих Ульмов был перепуганный. Рядом с ними уже стоял сержант Вейли. Особенно расклеился Альберт Ульм, дрожавший, как осиновый листок при сильных порывах ветра.

– Элементарная цепь дедуктивных рассуждений, – продолжил Эллери Куин. – Сначала пункт три.