Дочь колдуньи   ::   Боден Нина

– Ты ведь слышала о… Я хочу сказать, ты должна была читать об этом.

– Она не умеет читать, – сказала Джени.

– Не умеет… тогда понятно.

Новость показалась Тиму такой же невероятной, как и то, что Утрата не знала, что такое бриллиант. Мальчик небрежно кивнул, точь-в-точь как отец, когда с чем-то соглашался. Он подумал, что Утрате, должно быть, стыдно признаваться в своем невежестве, и не хотел смущать ее еще больше. В конце концов, только совсем маленькие дети да очень глупые люди не умеют читать…

Тим заговорил с Утратой очень медленно, будто она и впрямь была дурочкой.

– Ты знаешь, что значит «ценный»?

– Такой, который стоит кучу денег. – Утрата дотронулась до камня на шее. – Выходит, он тоже стоит много денег?

Она задумалась на минуту, а потом улыбнулась.

– Тогда я могу подарить его Анни – на старость. Она вечно волнуется об этом. Говорит: все, что ей нужно – это немного тепла и уюта. Этого камня будет достаточно, чтобы купить ей тепло и уют?

– Думаю, достаточно, – кивнул Тим. Но Анни его мало интересовала. Его волновало и озадачивало совсем другое. Где Утрата нашла этот бриллиант? Может, она подобрала его в той пещере, где он отыскал свой рубин, тогда его рубин тоже настоящий. А что если эта пещера контрабандистов?

– Где ты его нашла? – спросил он. А потом на всякий случай добавил:

– Ведь ты его нашла, верно?

Утрата медленно покачала головой. Кусочек стекла ценой в полкоролевства. Так сказал мистер Джонс.