Джим-кнопка и 13 Лютых   ::   Энде Михаэль Андреас Гельмут

Дракон глянул на маленькую принцессу, которая боязливо ухватилась за отцовскую руку.

– Принцесса Ли Си, – заговорил дракон, – ты была в Грусландии и училась считать в Грусландской школе. Не желаешь ли ты помочь своим спасителям сделать нечетное четным, как это написано в послании, спрятанном в скипетре царя Каспара?

– Да, – пролепетала Ли Си, – хочу.

– Тогда пересчитай тех, что называют себя 13 лютых!

Маленькая принцесса так и поступила, и ее глаза стали большими и круглыми от удивления. Для надежности она сосчитала еще раз. В конце концов девочка сказала:

– Но ведь их только 12.

Эти слова произвели на пиратов совершенно особенное впечатление. Они побледнели и приобрели вид жалкий и беспомощный. Все остальные, особенно Джим с Лукасом, от удивления потеряли дар речи. Никому до сих пор и в голову не пришло пересчитать пиратов. Тут один из братьев объявил:

– Это неправильно. Нас всегда было 12. И один атаман. Всего получается 13.

– Нет, – ответила Ли Си, – атаманом же всегда был один из вас!

– Может быть, ты и права, – заявил другой, – но разве вместе не получается 13?

– Нет, – заверила Ли Си, – получается 12.

– Слишком сложно для нас, – пробормотал третий, – никак не понять. 12 и один атаман будет все равно 12?

– К черту эти считалки! – проворчал четвертый.

– Так, стало быть, никакие мы не 13 лютых, – удивился пятый, – и никогда ими не были?

– Нет, – ответил дракон, – вы пребывали в заблуждении. Мне это всегда было известно.