Гвардии рядовой   ::   Пантелеев Алексей Иванович

Снегу, я думаю, килограммов десять набилось!

- Ничего, - говорит Саша, - вот погоди, Чернушку возьмем - пакли достанешь, заткнешь. Это самое верное дело - пакля.

- "Верное дело!" - ворчит Бардабаев. - Еще раньше эту Чернушку надо взять.

Саша молчит. Молчит и Бардабаев. Оба думают об одном и том же.

- Возьмем? - говорит наконец Бардабаев.

- Возьмем, - отвечает Саша.

- А если опоздаем? Если, скажем, ихние танки подойдут?

- А зачем нам опаздывать? - говорит Саша. - Опаздывать - к черту. А если уж опоздаем, если действительно танки подойдут - ну что ж...

Он перебрасывает на ремне автомат и, искоса посмотрев на товарища, негромко творит:

- За себя, Мишка, я отвечаю. С гранатой под танк брошусь, а врага не пропущу.

- Гм... - качает головой Бардабаев. - Это легко сказать - под танк!

- Да нет, - улыбается Саша, - ты знаешь, и сказать тоже не легко.

- Все-таки легче.

- Кому как...

- Э, смотри, какой белячок проскочил!

- Заяц? Где?

- Вон - за елочкой. Нет, уж теперь не видно... Н-да, легко сказать. А ты знаешь, ты сегодня хорошо на собрании выступал.

- Иди ты к черту! - говорит Саша.

- Нет, правда. Может, какой знаменитый оратор и более интересно выступает, а все-таки...

Саша хотел выругаться покрепче, но тут его окликнули из задних рядов:

- Матросов! К старшему лейтенанту!

Артюхов шагал на левом фланге второго взвода, Саша подождал, пока он приблизится, сделал шаг вперед и приложил руку к козырьку ушанки.

- Ну как, Саша? - улыбнулся Артюхов.

- А что? - сказал Саша, тоже улыбаясь.