Юность Маши Строговой   ::   Прилежаева Мария Павловна

Он с трудом вскарабкался на саксаул и, увидев Машу, выругал себя за то, что попал именно на эту платформу. Однако висеть снова на левой руке было так неудобно, что он решил остаться здесь.

- Смотри-ка, смотри! - испуганно говорила Маша. - Физики нас перегоняют. Дорофеева, мы пропали! Честное слово, пропали мы с тобой!

- А слыхала, как Суворов с Кутузовым кашу ели?

- Ах, да что ты мне про Кутузова! Тут перегоняют, а она про Кутузова! - Маша с сожалением поглядела на свои хорошенькие вышитые варежки и показала Ускову: - Подумай! Не догадалась взять старые! Э, была не была! - махнула она рукой и опять ухватилась за корягу.

- Постой-ка, - неожиданно для себя сказал Усков, протягивая рукавицы. - Давай я спрячу твои в карман.

- А как же ты? - не решалась Маша.

- Я привык. Бери. Говорю, бери!

- Ну, теперь все в порядке! - обрадовалась Маша.

У нее раскраснелись щеки, блестели глаза, светлая прядка волос выбилась из-под платка.

Ускову стало весело; он вытянулся, приложил ладонь ко рту и заорал во все горло:

- Ребята, наподдай!

С разных платформ послышались в ответ голоса. Эхо подхватило: "А-а-ай!"

Вечером, окончив работу, студенты отдыхали на кучах саксаула, удивляясь тому, что разгрузили такую махину.

Усков кричал Дильде:

- А ты видела, кто две лишние платформы разгрузил? Третий русский!

- Видела! Да! - так же громко кричала Дильда. - Только я видела, что и физики вам помогали.

Подошла Маша. Медленно, с опущенными руками.