Дело о пропавшем боге   ::   Латынина Юлия

Где это ты так научился драться? Если б ваши войска дрались, как ты, я бы сидел взападных горах; а если б мои войска дрались, как ты, я бы не нуждался даже в этом Кархтаре…

Нан молчал.

— Да, — вспомнил князь, — а ведь у Кархтара условие есть: отдать тебя — ему; у вольного люда на тебя зуб. Вот я и хочу с тобой посоветоваться: отдавать или не отдавать?

Нан зашевелился. Да, ничего не скажешь: князь был демократичней вейских чиновников и любил советоваться с людьми, у которых связаны руки.

— У пленников совета не спрашивают, — ответил Нан.

— Умница, — засмеялся князь, прищурившись на огонек. — И смельчак: как ты в городе всех арестовал, и аравана, и наместника! Мне такие нужны. Ты ведь давеча правильно догадался. Можно завоевать империю с дружиной, но управлять ей с дружиной нельзя. А иначе зачем мне нужен был ваш наместник?

— С наместником Вашхогом тоже много не науправляешь, — саркастически заметил Нан.

— А с господином Айцаром? — возразил князь. — Как это так, чтоб во главе войска некого было поставить, кроме базарного торговца! Вот послушай. Шлет ко мне наместник письмо: я — с тобой, араван провинции — дурак, но есть один умный человек, мой дядя, который опасней ночной рыси. Я спрашиваю: что же делать? Он советует: предложи ему зерно по низкой цене, и он от жадности не посмеет думать ничего плохого. А зерно ты у него все равно отнимешь после победы.

— А разве Айцар плохо защищал свои рудники?

— Защищаются торговцы, может, и хорошо, а воюют плохо.