Джек-из-тени   ::   Желязны Роджер

Джек выпустил камень из рук, и его собеседник вернул тот на место.

- Посмотри, пожалуйста, - сказал он.

Он взял камень свободной рукой и стиснул в кулаке.

Наступила тьма. Она пришла лишь на миг и исчезла, как только он разжал пальцы.

Тогда он достал из-под плаща свечу, закрепил в подсвечнике на столе и зажег. Потом поднес свисающий с цепочки камень к пламени.

В комнате стало тепло, даже слишком. Через некоторое время жара стала угнетающей, и Джек почувствовал, что на лбу выступили капли пота.

- Хватит! - сказал он. - Вовсе ни к чему нас поджаривать!

Повелитель Нетопырей убрал пламя и окунул камень в графин с водой. Сразу же стало прохладно.

- Где мы? - повторил Джек.

- Да вот - я ношу нас на шее, - ответил Повелитель Нетопырей, снова надевая цепочку.

- Хороший фокус. И где же ты сейчас?

- Здесь.

- В камне?

- Да.

- А камень у тебя на шее?

- Конечно. Да, фокус неплохой. Выдумать и осуществить это мне удалось быстро. В конце концов, я, несомненно, один из способнейших. Хотя много лет назад несколько моих самых ценных манускриптов по Искусству были украдены.

- Какое несчастье. Я полагал, ты более тщательно охраняешь подобные документы.

- Их хорошо охраняли. Но был пожар. Во время замешательства вор сумел взять их и исчезнуть в тени.

- Ага, - сказал Джек, прикончив последний кусок хлеба и потягивая вино. - Вора поймали?

- О да. И казнили. Но я с ним еще не покончил.

- Да? - сказал Джек.