Ящик Пандоры (Пандора - 1)   ::   Херберт Фрэнк

Хали обняла поэта за плечи и, притянув к себе, поцеловала.

Керро отстранился чуть и сел.

- Спасибо, но...

- У тебя всегда "спасибо, но..."! - гневно воскликнула Хали, пытаясь унять разгорающуюся страсть тела.

- Я... не готов, - смущенно пробормотал он. - Не знаю почему. Я не играю с тобой. Мне просто не под силу сделать что-то не к месту или не вовремя.

- А что может быть уместней? Нас, в конце концов, выбрали на расплод тогда, когда мы уже были столько времени.

Керро не мог заставить себя поднять глаза.

- Знаю... на борту любой может совокупляться с кем угодно, но...

- Но! - Отвернувшись, Хали пробуравила взглядом корни раскидистого кедра. - Мы могли дать приплод! Одна пара на... сколько? На две тысячи? У нас мог быть ребенок!

- Не в этом дело. Только...

- А ты весь погружен в свою историю, в традиции, ты вечно приводишь мне в оправдание какие-то обычаи и языковые структуры. Как ты не понимаешь, что...

Протянув руку, Керро прижал палец к ее губам и легонько чмокнул Хали в щеку.

- Милая моя Хали, потому что не могу. Для меня... отдаться другому значит остаться ни с чем.

Хали повернулась к нему и подняла на поэта полные слез глаза.

- Где ты нахватался этаких мыслей?

- Они рождаются сами - из моей жизни, из всего, что я вижу.

- Этому учит тебя Корабль?

- Корабль дает мне то, что я хочу узнать сам.

Женщина угрюмо потупилась.