Меч Ночи   ::   Уэйс Маргарет

Только что торчавший из панели штурвал внезапно исчезал, а на его месте появлялся хрустальныйшар или — еще чище — пара человеческих рук.

Обычные субпространственные или гиперпространственные зоны было относительно просто преодолеть, и управлять в них кораблем было в общем-то несложно. Это также касалось некоторых магически насыщенных областей, когда капитанская рубка превращалась в лабораторию чародея, а кораблем приходилось управлять, производя руками соответствующие пассы. Истинные же сложности начинались тогда, когда область оказывалась смешанной — технико-магической, да еще с многочисленными полутонами и оттенками, — тут требовалось не только приводить в действие разного рода рычаги и рукоятки, но и произносить заклинания и даже танцевать; тут уже усилий трех человек явно не хватало.

Пытаясь размять затекшие мышцы, Льюис встала с кресла и потянулась.

— Мевин!

— Да, лейтенант Льюис? — ответил льющийся как будто сразу со всех сторон голос искусственного интеллекта — синта.

— Корабль устойчив и неподвижен?

— Да, лейтенант Льюис. Корабль устойчив и неподвижен относительно ближних звезд.

— Прекрасно, осталось только выяснить, куда нас, к дьяволу, занесло, — устало потирая нос, сказала Льюис.

— Мы находимся, к дьяволу, в открытом космосе. Ближайшая, к дьяволу, необитаемая система находится в пяти световых годах по направлению к ядру, — тотчас же ответил Мевин.