Майк Хаммер и Артур Берин-Гротер   ::   Спиллейн Микки

После этого встречи назначались просто по телефону. Вот почему нас называли "девушки по вызову". Сосунки платили щедро, получали, что хотели, и были в безопасности. Но однажды я напилась и стала болтать. Меня вычеркнули из списков; оставалось лишь идти на панель. Однако есть люди, ищущие именно таких - оказавшихся за бортом. Так я стала работать в том доме и познакомилась с Нэнси. У нее тоже были причины - не такие, как у меня, но были, и это ставило нас выше других. Потом я заболела и попала в больницу. Нэнси убили, а дом сгорел. Нет Нэнси, нет моего единственного друга. Я пошла к Варни и напилась.

- И профессионально пыталась подцепить меня.

- Привычка. Привычка плюс опьянение. Ты меня простишь, Майк?

Когда я смотрел на этот вырез, то был готов простить все. Но сперва надо было кое-что выяснить.

- Нэнси. - Как она оказалась там?

- Нэнси тоже из "девушек по вызову", только раньше скатилась.

- Попала в больницу?

Лола нахмурилась.

- Нет, она была очень осторожна. Сперва буквально купалась в деньгах, потом внезапно исчезла из виду и вышла из системы... Нэнси всегда опасалась незнакомых людей, будто искала, где спрятаться.

- Спрятаться от чего?

- Не знаю. О таком не спрашивают.

- У нее было что-нибудь ценное?

- Разве что камера. Одно время она снимала парочки на улицах и продавала им фотографии.

Я закурил и дал затянуться ей.

- Как твоя фамилия, Лола?

- Это имеет значение?

- Возможно.