Рожденный героем   ::   Стакпол Майкл

Этим бедным аристократкам хватит и Кита с твоими братцами. Тебе же предстоит очаровать на балу у императора одну из его сестер! Которую же - Нассию или Эриат?

- Твое остроумие превосходит даже твою красоту, - я сложил руки на груди и гордо вздернул подбородок. - Разумеется, мне подавайте принцессу!

Мария невинно стрельнула в меня глазками и вмиг оценила позу:

- Жаль, для вдовствующей императрицы ты еще слишком юн...

Тут уж я просто не нашел слов и заткнулся было, но быстро понял, что молчание работает против меня, и попытался перейти на серьезный тон:

- Понимаешь, я не умею танцевать...

На этот раз мне действительно удалось ее удивить.

- Не умеешь танцевать?! Но так не бывает! Даже в Харике должны же танцевать хотя бы на Медвежьем празднике. Это традиция!

- Ну да, я и танцевал, но совсем не так, как здесь, - я кивнул на музыкантов. - Здесь звучит настоящая музыка, а не скрипки Феррана Туга с его братом Бартоном из Лощины. И танцы... движения вроде знакомые, но музыка совсем другая. Я буду выглядеть лягушкой на паркете!

Она хотела что-то возразить, но вдруг замолчала, и ее лицо стало замкнутым. Я проследил за направлением ее взгляда и увидел, что к нам, сужая круги, направляется Кит. Он протянул руки к Марии:

- А, вот где ты прячешься! Идем со мной, Гадкий Утенок, в танце я превращу тебя в лебедя!

- Если я стану лебедем, вы мне будете не пара, - усмехнулась Мария. Я бы с удовольствием, мастер Кристофорос, но...