Создатели небес   ::   Херберт Фрэнк

ты уверен?

Она коснулась его руки. Он взял ее вспотевшую руку с некоторым смущением - этот жест нес в себе странное чувство интимности.

- Ты уверен, - вздохнула она. - Я видела, как все это начиналось. - Она снова вздохнула. - Я не рассказывала тебе о Рождестве.

- Рождестве?

- Канун Рождества. Мой... Я вернулась домой из госпиталя. Помнишь, у меня тогда было вечернее дежурство? Он расхаживал по комнате, разговаривая сам с собой... он говорил ужасные вещи о матери. Я слышала, что она наверху в своей комнате... плачет. Я... Мне кажется, я стала орать на него, называть лжецом.

Она дважды быстро вздохнула.

- Он... ударил меня, толкнул на рождественскую елку... я свалила ее... - Рут прикрыла глаза руками. - Он никогда раньше не бил меня... всегда говорил, что не верит в пользу тумаков, хотя его часто били в детстве.

- Почему ты не рассказала мне об этом? - спросил Фурлоу.

- Мы были... Я... я стыдилась... Я думала, что если... - Она пожала плечами. - Я пошла в госпиталь и встретилась с доктором Уили, однако он сказал... у женатых людей часто бывают конфликты...

- Очень похоже на него. А твоя мать что, не знала, что он бил тебя?

- Она слышала, как он, разъяренный, хлопнул изо всех сил дверью. Его не было всю ночь. И это в Рождественскую ночь! Она... слышала шум, спустилась и помогла мне навести порядок.

- Жаль, что я не знал этого, когда говорил с...

- А была бы от этого польза? Все защищают его, даже мать.