Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

– И ты,конечно, хочешь узнать, почему? – закончил за нее мысль Тамбу.

– Я спросила у них, – фыркнула Уайти. – И знаешь, что они мне ответили? Они сказали, что согласны заплатить любую цену, лишь бы мой корабль не сжег дотла их столицу. Тамбу устало провел пальцами по волосам, но не стал ее перебивать.

– Конечно, я только рассмеялась, услышав это, – продолжала Уайти с непередаваемой горечью в голосе. – Я заявила им, что являюсь капитаном корабля Тамбу, а Тамбу никогда не действует подобным образом. И знаешь, что они мне на это ответили?

– Они сообщили тебе о том, что случилось на Зарне, – отозвался Тамбу невозмутимо.

Уайти некоторое время молча смотрела на него с экрана, гнев ее улетучился, сменившись внутренней болью и замешательством.

– Так это правда? – осведомилась она наконец приглушенным голосом.

– Я надеялась, что они мне лгали или им самим кто-то солгал.

– Да, это правда, – признался Тамбу.

– И ты еще спрашиваешь, зачем я тебя вызвала? – взорвалась Уайти, раздражение вспыхнуло в ней с новой силой. – Что происходит с флотом? Мы никогда не договаривались ни о чем подобном.

– Я сомневаюсь, что они поведали тебе всю историю… – начал было Тамбу.

– Как еще ты можешь объяснить факты? – перебила его Уайти возмущенно. – Один из наших кораблей уничтожил целый город – город, у которого не было никакой возможности защищаться. Как такое вообще можно оправдать?

– Никки погиб, – произнес Тамбу тихо.