Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

Не стоило бы говорить об этом, ноэто действительно так. Интересы флота всегда должны стоять для меня выше любой личной дружбы.

– И что тут было такого сверхважного? – парировала Уайти.

– Что тебе стоило просто опубликовать заявление, в котором бы говорилось, что ты не имеешь никакого отношения к случившемуся на Зарне, что экипаж корабля действовал вопреки твоим приказам и должен быть подвергнут наказанию?

– Тут… тут не все так просто, —пробормотал Тамбу, заколебавшись в первый раз за все время их разговора. – Есть множество факторов, которые нужно принимать в расчет.

– И какие же, например? – не отступала Уайти. – Неужели ты не понимаешь, что чем дольше будешь оставлять этот случай без комментариев, тем больше люди укрепятся во мнении, что удар был нанесен по твоему приказу?

– Я это понимаю… и даже лучше, чем ты, Уайти. Я могу сказать тебе по старой дружбе, что, кроме экипажа корабля Пэка и меня самого, ты – единственная, кто знает о том, что не я отдал этот приказ.

– Ты что, собираешься взять на себя ответственность за случившееся на Зарне? – Уайти приоткрыла рот от изумления. – Но почему, Тамбу? Ведь ты же ни в чем не виноват.

– Удар был нанесен с одного из кораблей под моим командованием, – возразил Тамбу. – Формально это возлагает на меня ответственность за происшедшее. В прошлом значительная доля доверия и уважения заслужена мной косвенно, благодаря поступкам капитанов.