Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

 – Есть ли какие– нибудь слухи относительно того, кто их приобретает?

– Насколько мне удалось выяснить, несколько крупных партий были проданы на целый ряд планет.

– Странно, – Тамбу поджал губы. – И каких же?

– У меня есть список. Некоторые из них принадлежат к числу заключивших с нами договор, но большая часть – нет.

– Ах, вот оно что, – промолвил Тамбу, вздохнув. – Я предполагал, что рано или поздно это должно случиться.

– Что именно?

– Планеты постепенно вооружаются, – объяснил Тамбу. – Хотя какую пользу они рассчитывают получить от применения орудий поверхностного базирования против кораблей на орбите, не понимаю.

– Вооружаются? Против кого?

– Возможно, против пиратов, – улыбнулся Тамбу. – Но скорее всего против нас. Вам известно, что в свое время мы уже нанесли удары по нескольким планетам.

– Но это же нелепо! – запротестовал Черный Джек. – Орудия поверхностного базирования не могут нас остановить, если мы решим нанести удар.

– Вы это знаете, и я это знаю, но планеты, по-видимому, не отдают себе в этом отчета. Впрочем, ведь это их деньги.

– Вы собираетесь привести флот в состояние боевой готовности?

– Зачем их беспокоить? – Тамбу зевнул. – Любой из моих кораблей, который окажется не способным отразить атаку с базы на поверхности планеты, заслуживает своей участи.

– Но если установить батарею рядом с космопортом, то можно уничтожить челночный корабль, – осторожно заметил Черный Джек.

– Пожалуй, вы правы.