Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

– Если в вас начнут стрелять, вы, конечно, имеете полное правозащищаться. Но ни при каких обстоятельствах ни один из моих кораблей не должен открывать огонь первым. Вы поняли?

– Да, – сердито отозвался Черный Джек.

– Вот и славно. Конец связи.

В течение нескольких минут после окончания передачи он задумчиво смотрел на экран. Его приказания Черному Джеку были довольно расплывчатыми и слабо обоснованными. Ему придется найти время для выработки более точных формулировок, прежде чем распространить приказ среди личного состава флота. Впрочем, это могло и подождать. Он отложил лист со списком планет и сел за рабочий стол. В первую очередь было необходимо, не откладывая, разобраться с отчетами. Он уже и так достаточно долго уклонялся от дел – даже слишком долго. Долг перед флотом обязывал его более тщательно определять свои приоритеты.



ИНТЕРВЬЮ IX

– Хотя в то время я еще полностью не осознавал, что происходит, но это было началом деятельности Оборонительного Альянса. Мне и в голову не могло прийти, что они установят орудия на космических кораблях, а тем более что они намерены совместными усилиями выступить против нас.

– Должно быть, это явилось для вас весьма неприятным сюрпризом, – заметил с усмешкой Эриксон.

На минуту воцарилась тишина, прежде чем из динамика раздался ответ.

– Я потерял пять кораблей в первый же день, когда Оборонительный Альянс начал функционировать в качестве единого целого. И не вижу в этом ничего смешного.