Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

Но как я и предсказывал, они очень быстро поняли, что это им не по силам, и тогда они перешли к превентивному патрулированию.

– Как раз эту последнюю деталь вы не предвидели, – заметил Эриксон прямо. – Насколько я помню, вы пророчили им самороспуск.

– Откровенно говоря, я не думал, что у них хватит ума приспособиться к ситуации, – признался Тамбу. – Конечно, это извечная ошибка – недооценивать своего противника. В данном случае, однако, считайте это просчетом, не имеющим никакого реального значения. Обитаемая Вселенная достаточно велика, чтобы в ней нашлось место для обоих флотов, особенно теперь, когда командование Альянса вняло доводам разума и отказалось от роли агрессора.

– Похоже, вы уж очень уверены в себе.

– Вот как? Да, пожалуй, вы правы. Это привычка, которую я успел выработать за долгие годы. Как часто мне хотелось быть столь же уверенным в себе, каким я кажусь со стороны.

– Наверно, это необходимо любому человеку, облеченному властью.

– Безусловно. Ничто так не приближает беду, как паника среди экипажа, и ничто не может вызвать панику так быстро, как страх или неуверенность в вышестоящем начальнике. Чем выше вы находитесь на иерархической лестнице, тем более уверенным в себе вы должны выглядеть. Казаться непогрешимым входит в мои обязанности как главы флота.

– И все же вы сами не раз признавали, что склонны к ошибкам.

– Быть непогрешимым и казаться непогрешимым – далеко не одно и то же, мистер Эриксон.